招魂司

夜审------------------------------------------，镇武卫衙门。，其实是临时征用的一处大宅。正堂被改成了议事厅，西厢房清空，摆上桌椅卷宗，就成了招魂司的临时办案处。，厅内只点了一盏油灯。，正是萧绝。他已换下那身染血的外袍，穿着干净的墨色常服，袖口收紧，露出苍白修长的手指。他正在看一份卷宗，看得很慢，一字一字，像在雕琢。，隔着一张榆木方桌。，大约是某个卫兵家眷的衣裳，不太合身，袖口长了半寸。她将袖子挽起，露出一截纤细的手腕，手腕上那圈被萧绝扣出的红痕，在灯下格外醒目。“喝茶。”萧绝没抬头，推过一盏茶。，泡了有些时候了。茶叶梗子在杯底沉浮，像死去的小虫。。她双手交叠放在膝上，坐得很直，背脊绷得像一张拉满的弓。“怕我下毒？”萧绝终于抬头，灯影在他脸上投下深深浅浅的阴影，那双眼在昏黄的光里，亮得有些瘆人。“民女不敢。”林晚的声音很低，带着病后的沙哑，“只是……不渴。”，放下卷宗，身体后靠，靠在椅背上。椅子是硬的，没有靠垫，他坐姿却依然挺拔，像一柄插在鞘中的剑。“林晚，十七岁，祖籍雍州，父母早亡，六年前随叔父迁至青州，在西街开林家医馆，行医三年，街坊口碑尚可。”萧绝缓缓念出卷宗上的话，每个字都像在舌尖掂量过，“今年三月，叔父进山采药，遇山洪，尸骨无存。你独自撑起医馆，至今。”，看向她：“可有遗漏？没有。”林晚垂着眼帘，“大人查得很清楚。”
“是很清楚。”萧绝食指敲了敲桌面，发出笃笃的轻响，“清楚到，没有一丝破绽。”
林晚的睫毛颤了一下。
“雍州离此八百里，你叔父的尸骨，谁去认的？山洪过后，连棺材都找不到，你怎么知道那就是他？”萧绝的声音很平，平得没有一丝起伏，“还有，你一个孤女，开医馆三年，从未有人上门找茬，连地痞**都绕着走。青州城的地痞，什么时候这么讲道理了？”
林晚沉默。
“说话。”萧绝说。
“大人想问什么，直说便是。”林晚抬起头，脸色依然苍白，眼神却静，“民女愚钝，听不懂大人的弯弯绕绕。”
“好。”萧绝身体前倾，手肘撑在桌上，距离突然拉近，近到林晚能闻到他身上淡淡的、清苦的药味，“那我直说。你，林晚，到底是什么人？”
四目相对。
一个平静无波，一个锐利如刀。
半晌，林晚轻轻笑了。那笑很淡，淡得像水面的涟漪，一晃就散了。
“大人不是已经知道了吗？”她说，“纯阴煞体。千年一遇，可无伤吸纳煞气。三百年前，最后一位纯阴煞体的记载，是在天启二十七年，玄煞仙子沈清辞，于北邙山以身封镇混沌煞源，力竭而亡。”
她一字一顿，念出那段几乎被历史尘封的记载，然后看着萧绝的眼睛：“大人把我查得这么清楚，不会不知道这个吧？”
萧绝的眼神，终于有了一丝波动。
很细微，像冰面裂开一道缝，很快又合拢。
“知道。”他说，“但沈清辞死后，纯阴煞体已绝迹三百年。史**载，此体质乃是天生，无法传承。你，又是从哪里冒出来的？”
“民女不知。”林晚摇头，神色坦然，“民女只知道，自小就能看见那些……黑红色的雾。五岁那年，村里闹煞潮，全村人都死了，只有我活着。后来被当成灾星，关在镇魔塔六年。十三岁那年，有个蒙面人把我救出来，教了我一些控制煞气的法门，留下本医书，就走了。再后来，我遇到叔父，他带我来了青州。”
她顿了顿，补充道：“教我的人，没说自己是谁。叔父……待我很好，但从不问我的过去。大人若是不信，可以去镇魔塔查卷宗。天启三十五年，雍州清水镇煞潮，幸存者一人，名沈晚。那是我本名。”
话说到这里，已经挑明了。
我就是纯阴煞体。我身世凄惨。我被人救过。救我的不知是谁。教我的人不知是谁。我隐姓埋名，只想活着。
你还要问什么？
萧绝没说话。他重新靠回椅背，手指在扶手上轻轻敲着，那节奏很稳，像在计数。
一、二、三、四……
数到二十七下，他停了。
“沈晚。”他念出这个名字，像在咀嚼某种苦涩的药材，“好，我暂且信你。”
林晚——或者说沈晚，暗暗松了口气。
但下一瞬，那口气又提了起来。
“既然你是纯阴煞体，”萧绝说，“那就该知道，按大周律，所有特殊体质者，必须登记在册，由**统一监管。隐瞒不报者，视同叛逆，诛三族。”
沈晚的手指，在袖中蜷缩起来。
“民女……不知。”她声音发紧，“救我那人不曾说，叔父也不曾说。况且，民女并无三族可诛。”
“现在你知道了。”萧绝看着她，眼神深不见底，“我给你两条路。一，我现在就将你押送回京，交给钦天监。他们会把你关进地牢，抽血、试药、研究，直到弄清楚纯阴煞体的全部秘密，或者，你死在那个暗无天日的地方。”
沈晚的呼吸，停了一瞬。
“第二条路呢？”她问。
“第二条路。”萧绝站起身，走到窗边。窗外是浓得化不开的夜，没有星，也没有月，只有风，吹得院里的老槐树哗哗作响，“你跟我回京。名义上，你是我的夫人。实际上，你是招魂司的编外人员，协助处理煞气事件。我会给你一个清白的身份，相对的自由，以及……庇护。”
他转身，背对着光，整个人陷在阴影里，看不清表情。
“条件？”沈晚问得很直接。
“必要的时候，为我吸收煞气。”萧绝说，“我有伤。旧伤。每次动用全力，伤势就会加重。煞气能延缓伤势，但不能根除。你的体质，对我有用。”
很直白，直白到近乎残酷。
我就是需要你。需要你的身体，需要你的能力。我给你身份和自由，你替我**。
一场交易。清清楚楚，童叟无欺。
沈晚沉默了。
油灯的灯芯噼啪炸了一声，火光跳动，在她脸上投下摇曳的影子。她低着头，看着自己放在膝上的手。那双手很小，很白，指尖有薄薄的茧，是常年捣药、握针留下的。
她想起很多事。
想起镇魔塔地牢里，那永远散不去的霉味和血腥味。
想起那些穿着白袍的人，每天来抽她的血，扎她的指尖，看她会不会哭。
想起那个蒙面人，在雨夜将她从地牢里背出来，说：“跑，别回头。”
想起叔父粗糙的手掌，按在她头上，说：“从今天起，你叫林晚。晚来天欲雪，能饮一杯无的晚。”
然后她想起今天，那铺天盖地的血雾，那扭曲的血尸，那几乎将她撕裂的痛楚。
以及，眼前这个人，在骨刃劈下的瞬间，明明可以躲开，却选择硬接，只是为了护住身后那些素不相识的卫兵。
“大人。”沈晚抬起头，眼睛在灯下亮得惊人，“我答应你。”
萧绝的眉头，几不可察地蹙了一下。
“不问问细节？”他说，“比如，要做多久？比如，如果我伤势好转，会不会把你交出去？比如，如果钦天监发现了你的身份，我会不会保你？”
“问了，大人就会说实话吗？”沈晚反问。
萧绝一怔。
“不会。”他如实说。
“那就是了。”沈晚站起身，走到他面前。她比他矮一个头，要仰着脸才能直视他的眼睛，“我信大人今日之言。至于明日如何，那是明日的事。至少今日，大人给了我选择。而镇魔塔，没给过。”
她的眼睛很干净，干净得像秋天的湖水，倒映着灯火，也倒映着他的影子。
萧绝忽然觉得，那里面有什么东西，烫了他一下。
“好。”他移开视线，看向窗外，“三日后启程回京。这三天，你住在这里，不要外出。需要什么，告诉王百户。”
“是。”沈晚福了福身，转身要走。
“等等。”萧绝叫住她，从怀里取出一个小瓷瓶，抛过去，“每日一粒，饭后服。能缓解煞气反噬的痛楚。”
沈晚接住，瓷瓶还带着他的体温，温热。
“多谢大人。”
她没问这是什么药，也没问有没有毒，只是握紧了瓶子，推门出去。
门开了又合，带进一阵夜风，吹得灯火摇曳欲灭。
萧绝站在原地，很久没动。
直到灯芯又炸了一声，他才缓缓坐下，从怀里取出一块玉佩。
玉佩是羊脂白的，雕着简单的云纹，边角有些磨损，看得出时常被人摩挲。对着光，能看见玉中心有一道极细的、血丝般的红线。
他将玉佩贴在掌心，闭上眼睛。
掌心传来温热的触感，那是人的体温，也或许是错觉。
“纯阴煞体……”他低声念着，像在念一个诅咒，又像一个希望。
窗外，夜色更浓了。
同一时间，西厢房。
沈晚关上门，背靠着门板，缓缓滑坐在地上。
手心里全是冷汗。
瓷瓶硌在掌心，有点疼。她松开手，借着窗缝透进来的月光，看那个小瓶子。很普通的白瓷，塞着红布塞，没有任何标记。
她拔开塞子，倒出一粒药丸。
朱红色，黄豆大小，散发着淡淡的、苦涩的药味。
她盯着那粒药，看了很久，然后抬手，送入口中，没有用水，直接咽了下去。
药很苦，苦得舌根发麻。
但苦味过后，是一股温和的暖意，从喉咙一路蔓延到胃里，然后扩散到四肢百骸。那股自从吸收了煞气后，就一直盘踞在经脉里的阴寒刺痛，似乎真的……缓解了一些。
她蜷起腿，抱住膝盖，将脸埋在臂弯里。
叔父说，不要轻易相信任何人。救她那人也说，这世道，人心比煞气更可怕。
可她没有选择。
镇魔塔她回不去。钦天监她更不能去。天下之大，能容下一个纯阴煞体的地方，太少太少。
萧绝至少给了她一个选择。
一个，可以站着走出去的选择。
哪怕前面是刀山火海，也好过在地牢里腐烂。
她深吸一口气，抬起头，眼神重新变得平静。
就在这时，窗外传来极轻微的、几乎难以察觉的响声。
像是风吹落叶，又像是……脚步声。
沈晚的呼吸，停了一瞬。
她没动，只是侧耳倾听。
一下，两下，三下。
很轻，很慢，正在靠近。
是巡逻的卫兵？不，卫兵的脚步不会这么轻，也不会在这种时候靠近女眷的厢房。
那是什么人？
沈晚缓缓站起身，悄无声息地挪到窗边，透过窗纸的破洞，向外看去。
院子里空荡荡的，只有那棵老槐树，在风里摇晃着枝丫。
月光惨白，将树影投在地上，张牙舞爪。
没有人。
是听错了？
沈晚皱眉，正要退开，眼角余光忽然瞥见什么。
树影里，似乎有什么东西，动了一下。
很轻微，像错觉。
但沈晚确定，那不是错觉。
因为下一瞬，一道黑影，从树影中分离出来，悄无声息地落在她窗前。
隔着薄薄的窗纸，她能看见那人的轮廓。
很高，很瘦，像一根竹竿。
那人抬起手，手指屈起，似乎想敲窗。
但最终，手停在了半空。
沈晚屏住呼吸，袖中，一缕极细的、几乎看不见的黑色煞气，悄悄缠绕在指尖。
只要那人有异动，她会立刻出手。
哪怕暴露身份，哪怕惊动整个衙门。
但那人没有。
他只是在窗前站了片刻，然后，从怀里取出什么东西，轻轻放在窗台上。
转身，消失在夜色里。
来去如风，没有留下任何声音。
沈晚等了一炷香的时间，确定外面再无声息，才缓缓推开窗户。
窗台上，放着一枚铜钱。
很普通的铜钱，边缘有些磨损，中间方孔穿了一根红绳，像是某种护身符。
沈晚拿起铜钱，对着月光看。
铜钱的背面，刻着两个字。
很浅，几乎看不清，但她摸出来了。
那两个字是——
“快走。”
沈晚的瞳孔，骤然收缩。